馬と動きが合うとそう快感
八日市ICから約10分、東近江市建部のM＆Ｓ乗馬クラブ＝写真（1）＝であこがれの乗馬を体験した。
挑戦したのは、マンツーマンの指導で乗り方から軽く走るところまでをマスターする「体験乗馬1回コース」。吉田聖子さんの指導で、小さめの雄馬「プチ」＝写真（2）＝に乗る。「落ちないかな…」と恐る恐る鞍（くら）の上へ。ゆっくり歩く「常歩（なみあし）」で小さな円形の馬場を何度も回り、高さと揺れに慣れていく＝写真（3）。続いて片手で手綱を握り、もう片方の手をぐるぐる回し、腰をひねって馬のお尻辺りを触る馬上ストレッチ。体をほぐしたあと、今度は手綱を引いて馬を止め、おなかをけって動かす練習に入った。姿勢良く、リラックスして乗るのがポイントという。「出来たら首辺りをたたいてほめてあげましょう」と吉田さん。すっかり不安も和らいでプチが可愛くなっていた。
第2段階は軽く走ってみる「速歩（はやあし）」。これまでのゆっくりとした横揺れが縦揺れに変わり、自然と体が上下に動く。1度回ったところで馬を止めた状態で立つ、座るの動きを練習した。吉田さんの声に合わせて再び挑戦。揺れに合わせて立つ、座るを繰り返すと馬、乗る人の両方にかかる負担が軽減されるという。プチの動きと自分の動きがぴったり合って、体が軽くなり、そう快感を感じた。
吉田さんは「乗馬は年齢問わず、自分のレベルに合わせて楽しめるスポーツ。馬との触れ合いで充実した時間が過ごせます」と話している。
ＪR能登川駅から無料送迎有り（要予約）。紙面を持参すると12月15日まで1回コースが1575円（保険料など1145円別途要）、5級ライセンス取得3日コースが1万5750円（保険料など1万2465円別途要）の特別価格に（2人まで）。火曜定休。申し込み、問い合わせは（0748・25・5940）へ。