更新日：2007年7月23日
Vol.208：テーマパーク編（1）ブルーメの丘（日野町）
花とゆっくり流れる時間と
ドイツの農村をイメージしてつくられた日野町西大路にある「滋賀農業公園ブルーメの丘」。今年10周年を迎えた同施設を梅雨の合間に訪れた。
入場ゲートをくぐると35ヘクタールの広大な空間が広がる。ブルーメ（ドイツ語で花）の名の通り、至るところで季節の花が咲き、来場者を温かく迎えてくれる＝写真1。
施設は「牧」「遊」「花」など６つのゾーンに分けられていて、それぞれの場所で異なる楽しみ方ができる。最初に「牧」ゾーンに向かった。馬やヒツジが放牧されていてすぐ近くで見ることができ＝写真2＝牛舎にも自由に出入りできる。「動物を身近に感じて欲しい。景色が良く、人気のコーナーです」と広報担当の東垣陽平さん。広大な土地を自由に駆け回る動物たちの姿に癒やされ、ゆっくりと流れる時間の中で、草原の散歩を楽しんだ。
次に訪れたのは１日２回ウサギやヤギと触れあえる「小動物ふれあい広場」など、子どもたちが楽しめる「遊」ゾーン＝写真3。ここに建築家、安藤忠雄さんの設計による美術館がある。人工の照明は一切なく、外から採り入れられる自然光のみに頼った設計で、天候や時間帯によって雰囲気が変わるという＝写真4。打ちっぱなしのコンクリートによって、ひんやりとした室内に、太陽の光が差し込んで作品を照らしていた。
他にもソーセージ作りなどの体験施設などがあり、１日では回りきれないほど楽しみどころが満載だ。間もなく「花」ゾーンには10万本のヒマワリが開花する。黄色に染まる花畑を想像しつつ、ドイツの村を後にした。
■無休（冬季不定休）。午前９時半〜午後６時（季節により変動あり）。
入場料は大人800円、子ども400円（体験料別途要）。
問い合わせは（0748・52・2611）へ。