私設美術館のさきがけ
清酒「白鶴」で知られる白鶴美術館は神戸市東灘区の閑静な住宅街にある。国宝（２件、75点）、重文（22件、39点）やオリエント絨毯（じゅうたん）を含む約1400点の所蔵品とともに、多くの高級木材を使った宮殿を思わせる本館（写真1）も一見の価値がある。
1934年に開館した同美術館の本館には、冷暖房の設備がないため、春と秋しか開館しない。この春は６月10日まで「古美術鑑賞入門Ⅱ－日本・中国美術の〈わざ〉と〈こころ〉」を開いている。昨年春の「古美術鑑賞入門Ⅰ」に続く企画。１階に中国の後漢－清の時代の陶磁器（写真2は重文の「白地黒掻落龍文梅瓶」＝北宋時代）21点、２階に鎌倉－明治の絵画や元・明の時代の漆器など三十数点を展示している。ほとんどの作品が独立したケースに収納され、前後左右どこからでも見ることができる（写真3）。「作品をじっくり味わい、作者が作品にこめた〈こころ〉を感じとって欲しい」と学芸課長の山中理さん。
本館と道をはさんで向かいあっている新館は、絨毯だけを展示した日本で初めてのカーペットミュージアムとして95年に開館した。
こちらも春秋だけの開館で、会期も本館と同じ。春季展は「トルコ絨毯の魅力－大胆なデザイン」。ペルシャとコーカサス（黒海とカスピ海に挟まれた地方）の絨毯を約40点展示している。花や鳥が緻（ち）密に描かれた絨毯（写真4／19世紀後期、ペルシャ）が目を引いた。イスラムの楽園を表現しているという。幾何学模様で大胆なデザインはコーカサスの特徴。あまり使われず、美しい状態のものもあるが、生活用具として使われ、一部がすり減ったものも並んでいる。
茶人で、美術愛好家だった白鶴酒造の７代目嘉納治兵衛が収集した美術品を広く社会に公開したいと、昭和初期に創設された「私設美術館のさきがけ」的な存在。
同美術館の来館者は、震災後では３年前の開館70周年が最も多く、春秋合わせて１万人。神戸市内から３人の子どもと訪れていた中谷百合子さん（37）は「小さいころから母親といっしょに何度も来た。思い出の多い大好きな美術館」と話していた。
■白鶴美術館（078・851・6001）
。大人800円、大学・高校生500円、中・小学生250円。月曜休館（４月30日は開館。５月１日休館）。